Щенки и котята отлетают от стен, как будто у них пружинки в
подушечках лап. Их неистощимая энергия порой может вывести вас из себя,
однако это естественное последствие жизни в дикой природе, которая,
таким образом, готовила пушистых малышей к выживанию во взрослом
возрасте. Эволюция сделала животных активными быстрыми и
ловкими, способными пробивать себе путь в жизни.
Сегодня многие собаки и кошки с удовольствием проводят время в
праздности, они дремлют на диване или отдыхают на подоконнике. Но перед
тем, как их одомашнили, им приходилось самим добывать корм себе. Если
собаки и кошки находились в плохой физической форме, они были обречены
на голодание.

Единственной возможностью, чтобы выжить, была активность животных,
охота на мышей, птиц, кроликов и другую добычу. Эта каждодневная задача
прокормить себя делала их мышцы крепкими, живот подтянутым, а костяк,
сердце и пищеварительный тракт здоровыми.

Когда собаки и кошки стали членами семьи человека,
сначала все оставалось по-прежнему. Они стали партнером своего хозяина.
Собаки «работали» охотниками, выслеживали диких зверей, собирали скот в
стада, пасли его, охраняли имущество. Кошки ловили грызунов, сдерживая
размножение мышей-грабителей, наносящих урон зернохранилищам. А
поскольку владельцы в основном проживали в сельской местности, собаки и
кошки имели возможность выходить на улицу и бродить по окрестностям.
Поэтому животные находились в отличной физической форме.
При переходе к современному стилю жизни люди начали переезжать из ферм в
пригороды и города, собаки и кошки переезжали вместе с ними. В течение
десятков лет большинство собак и кошек целые дни проводили в гостиных,
садиках и городских парках, часто на поводке. Физическую активность
они получали только тогда, когда у хозяев было время вывести их на
прогулку, но у большинства людей его оказывалось слишком мало. Поэтому
животные стали вести малоподвижный образ жизни. По мнению ветеринаров,
применяющих методы нетрадиционной терапии, именно тогда их здоровье
начало ухудшаться. У собак и кошек начались проблемы, которых не было
раньше: избыточный вес, запоры и артрит, говорит Ихор Бэско, д.в.м.,
последователь альтернативной медицины, имеющий частную практику.

Примерно одна из трех собак и кошек в США страдает
избыточным весом из-за недостатка физических нагрузок. У них часто
возникают болезни суставов: без достаточной физической нагрузки суставы
не получают необходимой смазки. Животные, энергия которых не имеет
выхода, больше склонны к агрессии, разрушению и деструктивному
поведению, говорит Уэйн Хантхаузен, д.в.м., ветеринар-бихевиорист, автор
книги «Справочник по проблемам поведения собак и кошек». Ветеринары уже
привыкли к рассказам о том, как собака прогрызла линолеум или
распотрошила диван или как кошка целыми днями рвет в клочья шторы в
гостиной. В последние 10—20 лет это стало столь обычным, что ветеринары
ожидают поведенческих нарушений у большинства животных в разные периоды
их развития.
Увеличение активности

В настоящее время ветеринары, сторонники как традиционной, так и альтернативной медицины, считают, что регулярное увеличение активности
является одним из наиболее важных средств для поддержания физического и
эмоционального здоровья животных, говорит д-р Бэско. Собаки и кошки,
регулярно получающие физическую нагрузку, живут на 30% дольше, чем те,
кто ее не получает. У них более сильные легкие и сердце, они более
энергичны. Регулярное увеличение активности
способствует излечению ряда заболеваний. В ходе одного исследования
собаки, страдающие застойной миокардией, получали физическую нагрузку в
течение двух часов в день. Четыре недели спустя состояние сердца у этих
животных значительно улучшилось по сравнению с собаками, которые этого
не делали. Ветеринары выяснили, что физическая нагрузка может
содействовать лечению нервных расстройств, в результате чего некоторые
парализованные животные начинают снова ходить.

«Увеличение активности также стимулирует
деятельность пищеварительной системы. Она обеспечивает более полное
переваривание пищи, что означает уменьшение шлаков в организме и лучшую
работу почек, — говорит Кэтлин Карсон, д.в.м., ветеринар, практикующий
методы нетрадиционного лечения и занимающийся частной практикой. Кроме
того, она поддерживает тонус кишечника, что улучшает перистальтику и
предотвращает запоры».
Физическая нагрузка уменьшает чувство скуки, фрустрацию и агрессию. Она
стимулирует умственную деятельность, поэтому собаки и кошки сохраняют
интерес к жизни, говорит Мэри Ли Нитшке, д-р философии, профессор
психологии колледжа Линфилд, Портленд, штат Орегон, и бихевиорист в
Бивертоне.

«Для того чтобы воспользоваться преимуществами физической
нагрузки, собакам и кошкам нет необходимости превращаться в лохматых
атлетов, — добавляет д-р Хантхаузен. — Для большинства животных прогулка
в садике или вокруг квартала или пробежка вверх-вниз по лестнице
удовлетворяют потребность в движении. Вам надо добиться, чтобы они
устали, — говорит он. — Может быть, вам повезет и ваш питомец устанет
раньше, чем вы».
Собакам и кошкам нужно увеличивать активность по 20—40
минут 2 раза в день, советует д-р Бэско. Однако не следует повторять
одно и то же каждый день. Ведь животным так же нравится разнообразие,
как и людям. Вы можете пойти на прогулку утром, а затем вечером поиграть
на заднем дворе. Вы можете через день бегать трусцой или плавать. В
сущности, не важно, что вы делаете, главное, чтобы они двигались,
говорит он.
Прогулки с собакой

Самое приятное время провождения хозяина и питомца — это
прогулки с собакой. Ходьба высвобождает энергию, а также разминает и
укрепляет суставы. Прогулки с собакой эффективны для собак всех
возрастов, говорит Энн Лампру, д.в.м., врач, применяющий методы
нетрадиционной терапии и занимающийся частной практикой.
Конечно, для кошек ходьба не является идеальной нагрузкой, за
исключением тех случаев, когда хозяин сумеет приучить свою кошку к
шлейке и поводку. Для собак крупных пород, таких, как дог или мастиф, —
это, пожалуй, тоже не всегда лучший вариант. Они любят ходить пешком, но
если их специально не обучать, вы увидите, что скорее они выгуливают
вас, а не наоборот. И все же для большинства собак — и для кошек, если
вы гуляете во дворе или ходите вверх и вниз по лестнице, — ходьба — это
лучший вид «спорта». Вот что рекомендуют ветеринары.

Заставьте вашего питомца устать. Неспешная прогулка с собакой
лучше, чем полное ее отсутствие, но ваш питомец сможет извлечь из нее
наибольшую пользу, если вы будете ходить достаточно быстро и долго,
чтобы он слегка утомился. Для большинства животных двух прогулок в день
по 20 минут каждая обычно бывает достаточно, говорит д-р Бэско.
Естественно, молодым энергичным животным необходимы более длинные
расстояния, чем животным старшего возраста, которые движутся медленнее.
Кроме того, для животных, находящихся в плохой физической форме,
прогулка продолжительностью в 20 минут может сначала оказаться слишком
большой нагрузкой. Поэтому начинать следует медленно и не увеличивать
скорости, пока вы не почувствуете, что ваш питомец справляется с ней без
особых затруднений.
Если животное не получало регулярной физической нагрузки, то прогулка с собакой
в начале не должна превышать 5 минут за прогулку, от трех до пяти раз в
неделю, затем, по мере того, как ваш питомец окрепнет, медленно
увеличивайте нагрузку до 20—60 минут в день, говорит Сьюзен Г. Уинн,
один из редакторов «Дополняющей и альтернативной ветеринарной медицины».
Если ваш питомец болел или находится в очень плохой форме,
посоветуйтесь с ветеринаром, прежде чем давать ему регулярную физическую
нагрузку, добавляет она.

Часто при прогулке с собакой, ей бывает
интереснее понюхать розы и помочиться на них, чем просто пройти мимо,
поэтому вам, вполне возможно, придется заставлять вашего питомца
двигаться в нужном вам темпе. Вы поймете, что движетесь достаточно
быстро, когда его дыхание участится и будет оставаться учащенным в
течение большей части прогулки. Частое и тяжелое дыхание не причинит ему
вреда, но вы должны быть готовы замедлить шаг, если заметите, что он
задыхается или просто садится и отказывается идти дальше. Дайте ему
отдохнуть несколько минут, а потом идите дальше, говорит д-р Нитшке.
Собаки мелких пород часто довольствуются менее продолжительными
прогулками, чем собаки крупных пород, по той простой причине, что их
коротким ножкам приходится бежать довольно быстро, чтобы успеть за вашим
обычным шагом. Поэтому не удивляйтесь, когда такая собака, как
той-пудель, попросится домой скорее, чем золотистый ретривер, говорит
д-р Нитшке.
Время прогулки

Продумайте время прогулки дня вашей собаки.
Нельзя гулять с собаками и кошками после сытной еды. Лучше всего
выводить собак и кошек на прогулку до еды, говорит д-р Нитшке. Кроме
того, сразу после того, как вы вышли на улицу, будьте готовы несколько
раз остановиться, чтобы животное могло сделать свои дела. Большинство
животных делает это в течение первых нескольких минут, а после этого вы
можете уже специально не останавливаться.
При планировании времени прогулки учитывайте погодные
условия. Собаки и кошки не могут снять пальто, как вы, а температура,
комфортная для вас, может быть слишком высокой для них. При высокой
влажности или высокой температуре гуляйте медленнее, чем обычно, и
будьте готовы вернуться домой раньше, если увидите, что животное идет с
трудом. Животные стараются изо всех сил, чтобы вам угодить, и будут
заставлять себя идти дальше, даже если перегрелись.

Вам следует быть особенно осторожным, если у вас бульдог
или собака другой породы с укороченной мордой. Их сердечно-сосудистая
система менее удачна, чем у других собак, и выше риск получить тепловой
удар, говорит д-р Хантхаузен.
Кроме того, имеет значение, по какой поверхности вы идете. Бетонные
тротуары могут сильно разогреваться даже при относительно мягкой погоде.
Подушечки лап вашего питомца обеспечивают надежную защиту, но они не
уберегут от палящей жары, говорит д-р Карсон. Зимой возникают совсем
другие проблемы, добавляет д-р Карсон. Воздух при температуре ниже 20
градусов по Фаренгейту отрицательно действует на легкие. Кроме того,
подушечки лап вашего питомца не защитят его от постоянной влаги, соли,
насыпанной на дорогу, или острых осколков льда.

Многие покупают своим питомцам для зимних прогулок пару
прочных башмачков в магазине товаров для животных. Они надежно защищают
лапы, но большинство собак не любит их носить; часто от них больше
проблем, чем пользы, говорит д-р Нитшке. Совсем другое дело — свитер.
Короткошерстные животные, такие, как уипет, особенно страдают от холода и
с удовольствием наденут одежду, обеспечивающую им комфорт, добавляет
она.
Избегайте однообразия. Собакам и кошкам нравятся новые места, запахи и
звуки, им надоест, если вы будете ходить по одному и тому же маршруту
каждый день. Если вы будете ходить разными дорогами или в разных местах
или даже в различных частях парка, это поддержит их интерес. В сущности,
эффективность физической нагрузки возрастет, поскольку животные
проявляют больше энтузиазма, когда идут в новое место, говорит д-р
Нитшке.

с яндекса